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[알짜배기 건강상식]

관절통에는 온찜질을 하라고요?

욱씬욱씬 관절통증이 무릎이나 어깨, 손목, 발목 등에 나타나는 경우가 많습니다. 이때 사람들이 가장 먼저 떠올리는 것은 무엇일까요? 바로 온찜질입니다.

흔히 관절통증이 나타나면 온찜질을 하는 경우가 많습니다. 뜨거운 핫팩이나 물수건을 이용해서 아픈 관절 부위에 갖다대면 통증이 완화된다는 것입니다.

이는 실제로도 효과가 있습니다. 관절통이 나타나는 부위를 따뜻하게 해주면 혈액순환이 원활해지고 근육의 경직과 긴장이 풀어져 통증이 완화가 됩니다.

우리 주위의 찜질방이나 따뜻한 온돌도 일종의 온찜질 효과로 볼 수 있습니다. 옛 어른들이 '뜨끈한 곳에 몸을 지져야 관절통이 낫는다'는 것도 이런 맥락에서입니다. 또한 여름 동안 모래사장에서도 온찜질 효과를 볼 수 있다고 합니다.

특히 연골이 닳아 통증이 나타나는 퇴행성관절염이나 척추관이 좁아져 허리와 다리에 통증이 생기는 척추관협착증에 온찜질은 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 또한 관절이 뻣뻣하고 시릴 때에도 온찜질은 도움이 됩니다.

집에서 하는 온찜질 방법

시중에서 핫팩을 구입하거나 혹은 따뜻한 물에 수건을 담궜다가 짜내서 관절통증이 있는 부위에 갖다댑니다. 이때 너무 뜨거우면 피부화상을 입을 수 있으니 주의하시기 바랍니다.

온찜질의 시간은 10~20분 정도가 적당합니다.

주의사항

1. 관절염에는 무조건 온찜질이 효과가 있다?

답은 No! 입니다. 류마티스 관절염이 있다면 온찜질이 되려 병을 악화시킬 수 있으니 금하시는 것이 좋습니다.

2. 만성적인 관절통증이 있다면?

온찜질은 피부 밑에 약 1cm 정도 밖에 온기를 전달하지 못한다고 합니다. 평소 만성적인 통증을 앓고 있다면 이러한 온찜질이 병을 방치하는 행동이 될 수 있으니 관절전문병원을 찾아 전문적인 관절검사를 받아보시는 것이 좋습니다.