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그린(green)에 공을 올릴 때 홀(hole)마다 파 온(par on)하면 좋겠지만 쉽지 않은 일이다. 그렇더라도 그린 사이드(green side)에라도 공이 떨어지기만 하면 칩샷(chip shot)을 시도해 볼 수 있다는 기대감에 머릿 속으로 이런 저런 샷(shot) 전략을 짜면서 공을 향해 걸어간다.

연습장에서 연습도 충분히 하고 있으니 원하는 지점에 공을 떨어트리는 것에 상당한 자신감을 갖고 있기도 하다. 그러나 결과는 실망으로 돌아오는 경우가 많아 심한 좌절감에 빠져든다. 공을 원하는 지점에 정확하게 떨어 트려도 구름이 생각보다 많아 거의 한 클럽(club) 길게 잡고 하는 정도의 결과를 만들어 내기 때문이다.

억울한 생각마저 든다. 얼마나 칩샷을 많이 연습하는데 이런 참담한 결과를 감수해야하는가.

연습장 매트 위의 공을 내려다 보면서 생각을 정리해봤다. 최근에 똑 같은 캐리(carry)를 내는데 백스윙(back swing)이 줄어들은 점이 생각났다. 그렇다면 임팩트(impact) 이후에 문제가 있는 것이 아니겠는가. 이전의 백스윙 감각을 되살려서 몇 개의 공을 쳐보았다. 칩샷의 처음부터 피니시(finish)까지 일정한 템포를 유지할 수 있도록 연습했다.

수정된 감각을 가지고 주말 라운딩(rounding) 때 몇 주간에 걸쳐 시도를 해봤다. 결과는 만족스러웠고 캐리와 런 비율이 이전처럼 정상적으로 돌아왔다. 캐리가 길게 나왔던 원인은 팔로우(follow)를 끝까지 해줘야겠다는 생각에 왼팔을 타겟라인(target line)을 따라 과도하게 내미는 과정에서 강한 임팩트가 만들어졌기 때문이었다.

일정한 캐리와 런(run)을 만들어내는 나름대로의 기준은 일정크기 만큼 백스윙을 가져갔을 때 반드시 그에 해당하는 만큼의 캐리가 만들어져야 된다는 것이다. 당연한 얘기처럼 들리겠지만 기준 백스윙 보다 작게 해도 같은 캐리가 만들어지면 그것은 임팩트가 강하다는 뜻이 되기 때문에 일정 백스윙에 대비되는 일정 캐리의 기준이 항상 일관성있게 적용이 되어야한다.

나 같은 경우는 오른 팔이 지면과 이루는 각도가 기준이 된다. 어드레스(address) 상태에서는 왼발에 체중이 더 가 있기 때문에 그립 잡은 손이 왼 허벅지 쪽에 가 있게 되고, 이 때에 오른 팔이 가르키는 방향은 내가 시계 중앙에서 내려다 본다고 할 때 5시 방향이 된다. 여기서 오른 팔을 6시반 위치까지 백스윙하게 되면 공은 대략 5미터를 날아가 떨어진다. 7시까지 백스윙을 하면 7.5미터, 7시 반까지 백스윙하면 10미터를 날아가 떨어진다. 캐리는 클럽을 바꾸더라도 위의 범위와 크게 다르지않다.

이에 근거해서, 만약에 백스윙을 6시반 까지 정확히 했는데 캐리가 6미터 나왔다면 임팩트가 강하게 된 것이기 때문에 팔로우를 부드럽게 가져가야한다는 것이고, 반대로 4미터가 나왔다면 팔로우가 불충분하기 때문에 조금 더 타겟 방향으로 끌어주는 샷이 나와야한다는 얘기다. 이와 같은 기준으로 스윙 템포를 일정하게 유지할 수 있다는 것을 알게 되었다.

스윙을 오른 팔의 각도에  맞추는 너무 규격화된 방식이 부자연스럽다고 생각하는 사람들도 있겠지만, 스윙의 감각을 잡는데 아무 기준없이 자신의 감각에만 의존하는 것 보다는 훨씬 유용한 방법이라 생각한다. 이렇게 연습이 되어있을 때 실전에서는 백스윙 크기에 큰 신경쓰지 않고 감각적으로 스윙을 하더라도 대다수의 경우 목표지점에 무리없이 공이 떨어지는 것을 보게된다. 또한 칩샷의 감각을 상실했을 때 이런 기준에 따라 쉽게 감각을 되 살릴 수 있을 것이다.

위와 같은 방법으로 칩샷이 정상적으로 이루어졌을 때, 굴러가는 거리는 상수 12의 법칙 범위를 크게 벗어나지 않기 때문에 예측이 쉽다. 즉 상수 12에서 클럽번호를 뺀 숫자가 해당 클럽으로 칩샷 했을 때 런 비율에 해당하게된다. 샌드Ÿ‡지(sand wedge)의 경우 1:1, 피칭(pitching) 1:2, 9번 1:3..............과 같은 확실한 기준을 가지고 칩샷을 할 수 있기 때문에 공이 핀(pin)에 가까이 붙는 기회는 더욱 늘어나게 된다. <belega>